张果老是道教著名的八仙之一，也是神仙天团之中年龄最大的一位，张果老原名叫张果，人们在他名字后缀了一个“老”字以表示对他的尊称。
张果老常常手持渔鼓唱道情，劝化世人，后世也将张果老奉为道情（汉族说唱艺术）的祖师爷。
道情又称渔鼓戏，渔鼓是用竹筒做的，最早渔鼓的一头用鱼鳔蒙住的，所以叫渔鼓。
道情源于唐代道教在道观内所唱的经韵诗赞体，通常用渔鼓、简板伴奏。内容主要是升仙道化、修贤劝善、民间生活、历史故事和传奇公案等4类小戏。道情戏最初扮相简单（一般都学道士打扮），演唱多用真嗓，烟火气浓郁，非常受大众欢迎。
后来，偶然间有一次倒骑着毛驴看唱本的老道，被人们追着看稀奇，好奇的问他为什么要倒骑驴？老道灵机一动，亲切地回答道：“万事回头看嘛！”问他名字，号称张果老。
结果，他的事迹就被老百姓传得神乎其神。
还有人专门写诗道：
举世多少人，
无如这老汉；
不是倒骑驴，
万事回头看。
再后来，为了吸引人听戏，其它道士也都学着这个摸样来打扮。于是，传说更神了，张果老成了上八仙。
其实，真正活在人们心中永远不死的是道情戏传递的原始朴素的精神信仰，善恶有报，贤良福回。
由于豫剧的影响，道情戏的伴奏乐器也由原始的鱼鼓、简板，逐步过渡到以两把坠胡为主。演员的化妆和服饰也都和其它豫剧差不多了。
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