在中国，一般县级以上的城市都有城隍庙，供奉着代表一级阴曹地府的地方官--城隍老爷。城隍爷究竟是什么人？城隍庙的设置因何而来？
古人造城是为了保护城内百姓的安全，所以修了高大的城墙、城楼、城门以及壕城、护城河。城隍原意是城墙和壕沟，壕沟内有水的叫“池”，无水的叫“隍”，后来人格化为了守护城池、庇佑黎民百姓的神，称为城隍，说它能应人所请，旱时降雨，涝时放晴，保谷丰民足。
关于城隍神的祭祀起于周代，在道教兴起后得到广泛传播。但是，在城隍史上具有划时代意义的事还得从汉代的紀信开始。
据说纪信还长得跟刘邦就像一个模子翻出来的一样，他把替身这个职业提前了两千多年。如果替身行业没有祖师爷的话，可以把纪信当作鼻祖。
楚汉争霸时，刘邦被困死在荥阳城内。
纪信挺身而出，假冒刘邦换了汉高祖一条命。
被活捉的纪信让项羽一怒之下给火化了，风一吹，尘归尘，土归土，兵荒马乱的估摸着连个骨头渣子都没留下。
刘邦做了皇帝，觉着对不起兄弟，那给修个衣冠冢吧。《史记》上说“汉将纪信”，连多大的官都没写清楚。
没名没分的修坟占28亩地，全国都少见。
资料显示到七几年时坟包还有140米大，南北宽36米，两斜面19米，东斜面26米，高度为11米左右。
1980年，郑州市博物馆把坟给挖开了，墓道上下使用了3003块空心砖扣合而成，墓圹长9米、宽4.5米，是郑州规模最大的汉代空心砖墓。
抛开历代盗掘的不算，出土的还有铜、铁、玉、陶各类器物300多件。
看来刘邦真是良心上说不过去了。
后来又追封纪信为主持阴曹地府的“地皇”。反正死人又不跟活人争，干脆你也当皇帝吧！
文帝景帝为了鼓励大臣像纪信一样奉献，继续给他纪大爷升官。
问题出来了，刘邦已经让纪信做了皇帝，还有比皇帝还大的么？那就去做神仙吧！纪信摇身变为“城隍神”，主持阴曹地府和整个城的事务。
唐朝城隍祭祀蔚然成风，各州、县每年都祭祀城隍；宋朝城隍神被列入祀典，纪信被封为“忠祐安汉公”；明朝城隍祭祀空前鼎盛，朱元璋大封城隍，各地重建城隍庙，还把城隍封王、公、侯、伯四个级别，职位从正一品到正四品，跟汉武帝的推恩令一样，无形中就把城隍爷的权力分解了。
甚至还出现一城多城隍：上海。自明代起，上海的城隍神就有两位，一个是民间自发信奉的霍光，一个是朱元璋下旨尊崇的秦裕伯，因此有“前殿为霍，后殿为秦”的说法。抗战爆发后，人们又将鸦片战争时期的抗英将领陈化成塑像抬进城隍庙供奉，但一庙难容三主，陈化成后来就被抬进了纪念馆。
现在城隍的职权范围相当于人间的市长。
不过，纪信还是威望最大，一人身兼西安、郑州、南充、天水、宁波等城隍神。
其它城市，当然就被不同的人上任了。
杭州：周新。周新是明初人，历任福建、北京、山西巡按御史，云南、浙江按察使，后因得罪锦衣卫被朱棣冤杀，至迟在明英宗正统年间已经成为杭州城隍神。
绍兴：庞玉。庞玉本是隋朝将领，后归王世充，王世充失败后投唐，历任梁州总管、越州都督等职、越州即今绍兴，在任上颇得百姓爱戴，死后被信奉为神。
苏州：春申君黄歇。黄歇，“战国四公子”之一，封地在今苏州一带，对当地开放建设作出贡献，因此被信奉为神。
台州：屈坦。三国吴人，父亲得罪孙权被罢官，隐居台州，后屈坦在台州做了不少好事，深受百姓爱戴。
泉州：韩琦等。韩琦是宋代名相，虽然籍贯河北相州，但出生在泉州（其父时任泉州知州），后来韩琦就成为泉州晋江县城隍神。泉州有大城隍，各县还有小城隍。
福州：陈文龙。“斗垒孤危力不支，书生守志誓难移。自经沟渎非吾事，臣死封疆是此时。”抗元英雄，不屈而死。明清封镇海王，在福建沿海有“官船拜陈文龙、民船拜妈祖”的说法。
广州：三人，南汉刘岩，明代杨继盛、海瑞。2010年，时任广州市委书记万庆良出席城隍庙开放仪式，在海瑞塑像前表示“我们要拜清官”，哪来的勇气？
漳州平和县：王维。王维生前并没有和平和县打过什么交道，但到了明朝却被树立为平和县城隍神（据传是王阳明所为，大概就是偶像崇拜吧）。
南宁：苏缄。宋神宗年间，越南人侵入广西，苏缄时任邕州（即今南宁）知州，寡不敌众，城破后全家殉国，被尊奉为当地城隍神。
桂林：张少仪。清代人，有“张三子”之称，即孝子、君子、才子，曾任职桂林。
下面说几个北方的。
北京居庸关：徐达。明朝开国武将第一人，北伐统帅。
榆次：寇准。“审过葫芦，问过黄瓜，打过城隍，拷过地瓜”的寇老西儿没想到自己也成了城隍。
邯郸磁县：岳飞。磁县宋为磁州，岳飞曾在此驻扎。
乌鲁木齐：纪永宁。据袁枚《子不语》记载，清军都统在修筑城池、兴建城隍庙的时候，梦到一个叫纪永宁的人，说自己是天山神委任的城隍，都统醒来和大家一商量，就上报朝廷，奉纪永宁为城隍神了。
济南：铁铉。“割燕问甘，忠何惧烹。芳名千古，虽死亦生。”大名鼎鼎的铁公就不多说了。
火皇阁 · 护火真经
鸿蒙初辟，万古如夜。
吾祖燧人，钻木得火。
火种既降，生食始熟，
暗夜有光，猛兽远遁。
自此，火不灭，人不绝。
吾祖神农，尝遍百草。
一日七十毒，不死不休。
药食同源，人命得续。
吾祖后稷，教民稼穑。
种子入土，五谷丰登。
人不再饥，族始能聚。
吾祖大禹，治水十三年。
三过家门，不入其门。
洪水归道，九州得安。
此皆先祖，
食人间烟火，做人间实事。
无金身，无莲台，
却是最伟岸的像。
佛有金身，佛说无相。
菩萨有莲台，莲台何用？
上帝有教堂，教堂谁居？
真主有清真寺，寺为谁立？
外来的神，有最亮的庙。
华夏的先祖，有最破的祠。
这不是先祖的错，
是我们的错。
我们忘了，
礼器本是炊具，
神圣来自人间。
香不是给神的，是给人闻的。
火不是给鬼的，是给人用的。
鼎不是供着看的，是拿来烤肉的。
炉不是摆着敬的，是拿来烧炭的。
敬天，不离人。
爱人，先吃饱。
这才是华夏的香火，
这才是火皇的传承。
火皇阁前，一炉火。
火皇阁后，一炷香。
焚香，不为求佛。
烧烤，不为祭鬼。
只为记住，
那个第一个守住火的人，
那群把火传下来的人，
这5000年没断过的烟火。
不跪，不求，不赖。
该生火时生火，
该吃饭时吃饭。
该敬祖时敬祖，
敬完了，该干嘛干嘛。
火不灭，人就在。
人活着，香火就不断。
火皇阁 · 传华夏正脉，守人间烟火
