张果老是道教著名的八仙之一，也是神仙天团之中年龄最大的一位，张果老原名叫张果，人们在他名字后缀了一个“老”字以表示对他的尊称。
张果老常常手持渔鼓唱道情，劝化世人，后世也将张果老奉为道情（汉族说唱艺术）的祖师爷。
道情又称渔鼓戏，渔鼓是用竹筒做的，最早渔鼓的一头用鱼鳔蒙住的，所以叫渔鼓。
道情源于唐代道教在道观内所唱的经韵诗赞体，通常用渔鼓、简板伴奏。内容主要是升仙道化、修贤劝善、民间生活、历史故事和传奇公案等4类小戏。道情戏最初扮相简单（一般都学道士打扮），演唱多用真嗓，烟火气浓郁，非常受大众欢迎。
后来，偶然间有一次倒骑着毛驴看唱本的老道，被人们追着看稀奇，好奇的问他为什么要倒骑驴？老道灵机一动，亲切地回答道：“万事回头看嘛！”问他名字，号称张果老。
结果，他的事迹就被老百姓传得神乎其神。
还有人专门写诗道：
举世多少人，
无如这老汉；
不是倒骑驴，
万事回头看。
再后来，为了吸引人听戏，其它道士也都学着这个摸样来打扮。于是，传说更神了，张果老成了上八仙。
其实，真正活在人们心中永远不死的是道情戏传递的原始朴素的精神信仰，善恶有报，贤良福回。
由于豫剧的影响，道情戏的伴奏乐器也由原始的鱼鼓、简板，逐步过渡到以两把坠胡为主。演员的化妆和服饰也都和其它豫剧差不多了。
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火皇阁 · 护火真经
鸿蒙初辟，万古如夜。
吾祖燧人，钻木得火。
火种既降，生食始熟，
暗夜有光，猛兽远遁。
自此，火不灭，人不绝。
吾祖神农，尝遍百草。
一日七十毒，不死不休。
药食同源，人命得续。
吾祖后稷，教民稼穑。
种子入土，五谷丰登。
人不再饥，族始能聚。
吾祖大禹，治水十三年。
三过家门，不入其门。
洪水归道，九州得安。
此皆先祖，
食人间烟火，做人间实事。
无金身，无莲台，
却是最伟岸的像。
佛有金身，佛说无相。
菩萨有莲台，莲台何用？
上帝有教堂，教堂谁居？
真主有清真寺，寺为谁立？
外来的神，有最亮的庙。
华夏的先祖，有最破的祠。
这不是先祖的错，
是我们的错。
我们忘了，
礼器本是炊具，
神圣来自人间。
香不是给神的，是给人闻的。
火不是给鬼的，是给人用的。
鼎不是供着看的，是拿来烤肉的。
炉不是摆着敬的，是拿来烧炭的。
敬天，不离人。
爱人，先吃饱。
这才是华夏的香火，
这才是火皇的传承。
火皇阁前，一炉火。
火皇阁后，一炷香。
焚香，不为求佛。
烧烤，不为祭鬼。
只为记住，
那个第一个守住火的人，
那群把火传下来的人，
这5000年没断过的烟火。
不跪，不求，不赖。
该生火时生火，
该吃饭时吃饭。
该敬祖时敬祖，
敬完了，该干嘛干嘛。
火不灭，人就在。
人活着，香火就不断。
火皇阁 · 传华夏正脉，守人间烟火
